ウツボの漢字魚へん單

漢字は魚へん單(タン)と書いて「鱓」ウツボ

歯の鋭い、やや太めのウナギのようなタイプの魚。

鱓ウツボの特徴

種類が多く、見た目もいろいろなタイプの種がいる。

アデウツボ、アセウツボ、ハナウツボ
ゴマウツボ、ハナヒゲウツボ、ナミウツボ
トラウツボ、ドクウツボなど。

ハナビゲウツボやトラウツボなどは見た目が綺麗で
観賞用としても飼育されることもある。

（写真上トラウツボ、下ハナヒゲウツボ）

ウツボの見た目は獰猛そうだが、人間から手出しを
しない限りはそこまで襲ってくることはない。

水族館などで飼いならされた個体であれば
飼育員からの手からでも餌を食べる。
食性は貪欲な魚で口に入れられるような生き物で
あれば、わりと何でも食べてしまう。

主に食用とされるのはウツボで高知県などでは
よく料理にされる。
骨が多いので下処理に割と手間がかかる魚。

ウツボの語源は

ウツホ⇒空

岩などの隙間の空所などの穴に由来する説。

一般的にウツボ類は穴などに身を潜めて獲物を
狙っていることも多く、よく見られるような
生態が名前の由来となったということ。

ウツボの画像
（写真のようによく穴に身を潜めている）

他には、姿形を見立てて

うつぼ⇒靭

矢を入れる筒形の道具と似ているということから
名前が来たという説。

うつぼ
昔、矢をいれ、腰や背につけて持ち歩いた筒形の道具。中はがらんどうで、毛皮で表面をおおう。
《参考》「靭」は「靫」の誤用から一般化したもの。「空穂」は当て字。

出典 – 学研日本語大辞典うつぼ

元をたどれば、中国の漢字『鱓』タウナギからの読み違え。

ヤツメウナギなどとも読み違えられることも
あった。『訓蒙図彙』

日本では『本草網目啓蒙』(1803年)
以降　鱓の訓が　ウツボとされる。

タウナギは中国では蛇のイメージ強く、そこから
單（単）「平ら」のイメージを合わせて
魚偏に單と書かれたのが由来。

タウナギの画像

タウナギは日本にも（関西では奈良県）いるが
あまり食される魚ではないのでなじみが少ない。
見た目はウナギのようだが、身が赤黒いので蛇のようで
あまり好まれないのだろう、中国ではそれなりに
食されている。

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